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「蘋果日報」報紙頭條：公廁洗手乳含菌超標3.2萬倍 愈洗愈髒。許多人看到這個標題恐怕會嚇一跳。

洗手乳主要的成分是清潔劑、界面活性劑〈油水共溶，一邊水溶性一邊脂溶性的分子聚合物〉，香料，抗氧化劑〈防腐劑〉和乳化劑。裡面其實並沒有細菌賴以為生的蛋白質或醣類，照理說，細菌是不可能孳生的。所以衛生福利部規定，未開封的洗手乳每公克生菌數必須低於一千。

但是開封過的洗手乳和外面環境接觸，細菌可以從洗手乳的出口進入容器內，所以從醫學的觀點來看，就是已經被汙染了。尤其公共場所的洗手乳，每天數百人數千人用手接觸到瓶子的開口，手上的細菌無可避免一定會汙染洗手乳。

用這種洗手乳洗手，愈洗愈髒不令人意外。還好洗手乳洗完後，我們一定會用清水沖洗，只要清水中沒有細菌，手上的「髒」洗手乳還是會被沖掉。留下的只是洗手乳的香味，沒有報紙說的那麼可怕。

所以，上完公廁洗手的時候，有沒有用洗手乳並不重要。重要的是你有沒有用大量的清水沖洗雙手。洗手乳只有兩種功用：洗去油膩的東西以及留下香味。洗完後再用大量的清水沖洗，就可以不必擔心「細菌的問題」。

國外曾做過一項實驗，洗手後擦乾手的方式，嚴重影響留在手上的細菌數目。研究人員將受試者分成兩組，一組洗手後用毛巾擦乾〈毛巾是反覆使用的〉，另一組用抽取式的擦手紙擦乾。結果發現，用抽取式擦手紙的那一組，手上的細菌明顯少了很多。表示擦乾手用的東西，才是決定洗手後手上細菌多寡的最重要因素。

結論是，公廁洗手乳含菌數超標是真的，我們有兩個選擇，用或不用。無論用或不用洗手乳，都要記得用清水沖洗，然後再用抽取式擦手紙擦乾雙手。這樣，洗手乳細菌超標，已經不是重點了。